La Respiración 

La respiración es un proceso vital para los seres vivos, consiste en tomar Oxígeno del medio, procesarlo en el sistema respiratorio y luego eliminarlo en forma de Dióxido de Carbono.

Las funciones del cuerpo requieren Oxígeno, y los demás gases son productos de desecho. El trabajo de los pulmones es proporcionar la energía (Oxígeno) a las células y eliminar el gas residual. 

Cuando respiramos, el diafragma se estira empujando la caja toráxica inferior y el abdomen. Los músculos que se encuentran entre las costillas llevan hacia arriba la caja toráxica, expandiéndola y atrayendo el aire hacia los pulmones izquierdo y derecho.

El aire que inhalamos pasa por las vías aéreas, que se dividen de 15 a 25 veces, y luego en miles de vías aéreas más pequeñas, hasta que llega a los sacos aéreos. 

Pero si bien creemos que consta solamente de inhalación y exhalación, el proceso respiratorio incluye varias fases, pues después que se completa la inhalación y exhalación se inicia la asimilación del oxígeno en nuestro cuerpo. 

Durante el proceso de respiración se identifican cuatro etapas: 

1.- La inhalación y exhalación: El sistema respiratorio recibe oxígeno y expulsa Dióxido de Carbono.

2.- La hematosis: Recepción del Oxígeno en los pulmones (En otros organismos, por los bronquios, traqueas o por la piel).

3.- El transporte: El Oxígeno se transporta por medio de la sangre a las células del organismo y así a los órganos y sistemas.   

4.- La respiración Celular: Las células obtienen energía a través del Oxígeno.  

 

El proceso respiratorio involucra a varios órganos y cada uno de ellos desarrolla una función específica. Las vías nasales o la boca permiten el paso del aire, regulan su temperatura y humedad, y la faringe lleva el aire a las vías aéreas inferiores.   

La epiglotis evita que los alimentos entren en la tráquea y laringe, y la tráquea conduce el aire hacia los pulmones mientras la laringe filtre el aire hacia la tráquea y a la vez permite el sonido. 

El bronquio y el bronquiolo unen la tráquea con los alvéolos (en los pulmones), que es en donde se produce la hematosis (toma el oxígeno y elimina el dióxido de Carbono). Los músculos intercostales producen la fuerza para mover el aire y el diafragma hace espacio en el abdomen.   

En la respiración, el diafragma se mueve hacia abajo obteniendo una posición horizontal, dando lugar a los pulmones expandidos. Con la exhalación, vuelve a su forma original de cúpula.  

 

En otras palabras; se llama respiración al proceso mediante el cual los seres vivos intercambian gases con el medio externo. Consiste en la entrada de Oxígeno al cuerpo de un ser vivo y la salida de Dióxido de Carbono de este mismo. 

Es indispensable para la vida de los organismos aeróbicos. Dependiendo del tipo de órgano encargado del proceso, la respiración puede ser pulmonar como en los mamíferos (Seres humanos y animales), traqueal en los artrópodos (como en los insectos), branquial (como en los peces) o bien puede ser cutánea en los anélidos (como algunos gusanos y lombrices)   

El intercambio puede producirse con el aire atmosférico como ocurre en las aves y mamíferos o tener lugar en el medio acuático que también contiene Oxígeno y Dióxido de Carbono disueltos.    

Su reacción es: